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Os cogumelos, que surgem quase de forma mágica após as primeiras chuvas de Outono, representam as únicas estruturas visíveis a olho nu produzidas pelos macrofungos, na fase da reprodução sexuada. Estas estruturas representam o “fruto” dos fungos e é onde se formam e amadurecem os esporos, que irão originar novos fungos. Os cogumelos apresentam diversas formas, cores, dimensões, de forma a favorecerem a dispersão dos esporos pelo vento ou pelos animais. O período sazonal preferencial para a produção de cogumelos é o Outono, mas também podem aparecer no Inverno e Primavera, quando se conjugam as condições ideais de temperatura e humidade para cada espécie. Os fungos assumem diferentes estratégias de nutrição: podem ser sapróbios, extraem os nutrientes através da decomposição de diversos substratos vegetais ou animais mortos; micorrízicos, estabelecem relações de simbiose com as raízes de algumas plantas, facilitando a absorção de água e outros elementos essenciais à planta, e recebem, em troca, os nutrientes; ou parasita, usam plantas ou animais, para retirarem os nutrientes. |
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