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Os líquenes são organismos que resultam de uma simbiose entre um fungo e um parceiro capaz de fazer fotossíntese, na maioria dos casos uma alga verde. Os líquenes enchem de cor e formas os locais onde crescem, sejam estes troncos e ramos das árvores (epífitos), rochas (saxícolas) ou solo (terrícolas). Crescem também em muitas estruturas construídas pelo homem como telhados e muros. Assumem formas diversas, semelhantes a minúsculos arbustos (fruticulosos), a folhas (foliáceos) ou crostas (crustosos). Os líquenes são ecologicamente semelhantes aos briófitos, sendo poiquilohídricos (o seu conteúdo em água varia com o da atmosfera). Como não têm raízes, os líquenes absorvem toda a água e nutrientes directamente da atmosfera assim como muitos poluentes. Alguns poluentes são letais para quase todas as espécies enquanto outros têm efeitos opostos dependendo das espécies, como é o caso do azoto. Existem líquenes nitrófilos que são beneficiados pela sua deposição, e outros oligotróficos que são prejudicados. É por estas razões que os líquenes são considerados excelentes biomonitores das condições atmosféricas e a sua diversidade é frequentemente utilizada como indicador ecológico da qualidade do ar e até da qualidade do ecossistema. |
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ESPÉCIES |
