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As plantas herbáceas, que habitualmente se designam por “ervas”, têm caules não lenhosos ou flexíveis, com altura geralmente inferior a 1-2 m. O estrato herbáceo é o que apresenta maior diversidade de espécies, fornecendo alimento a inúmeros organismos. Estas espécies apresentam, na sua maioria, um ciclo de vida anual, crescendo e florescendo na Primavera e morrendo no Verão, deixando o testemunho na forma de sementes que germinam com as primeiras chuvas no Outono como é o caso dos olhos-de-mocho. Esta “forma de vida” constitui uma adaptação das plantas ao período de seca extrema do Verão Mediterrânico. Existem ainda outras estratégias, como a das espécies que atravessam o período seco na forma de bolbos ou tubérculos debaixo do solo, originando um novo caule quando as condições favoráveis regressam, como os maios-pequenos, os narcisos e as orquídeas. As herbáceas são responsáveis pelas cambiantes de cor mais espectaculares na paisagem ao longo do ano. No auge da floração, emprestam uma deslumbrante paleta de cores aos prados do montado, como o branco intenso da margaça, o roxo da soagem e o vermelho dos catacuzes, que dão depois lugar ao amarelo palha das gramíneas no Verão. |
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ESPÉCIES |
